O que fazer quando o uniforme está "nas últimas"?
Imagine acordar antes do sol, pegar a rua ainda vazia de Nova União, na Região Metropolitana de Belo Horizonte, e passar o dia inteiro recolhendo o que a cidade descartou: papelão amassado, plástico, vidro, metal. Imagine fazer isso todos os dias, durante anos – e há dois anos sem uma roupa nova de trabalho. Para doze catadoras e catadores da UNICICLA – Associação dos Catadores de Materiais Recicláveis de Nova União, essa não é uma hipótese: é a rotina. E agora ela está prestes a mudar.
O trabalho que sustenta a cidade
A associação foi fundada em 2015 e, desde então, presta serviço de coleta de recicláveis em parceria com a Prefeitura de Nova União. No galpão, a rotina é a mesma todos os dias: receber o material que a população descartou, coletar, triar, separar e destinar o que, em vez de seguir para o aterro, volta à cadeia produtiva. Em média, de 9 a 12 toneladas de resíduos por mês passam pelas mãos desses doze trabalhadores (CBH Rio das Velhas).
O que esses doze trabalhadores fazem em Nova União espelha uma realidade nacional: estimativas do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA) indicam que cerca de 90% de todo o material reciclado no Brasil passa pelas mãos de catadores e cooperados (Recicla Sampa). Mas, durante a conversa sobre o projeto, Anderson Patricio Viana, articulador socioambiental, estudante de Direito e integrante do movimento de catadoras e catadores, foi direto ao ponto: o principal desafio da associação não é logístico nem técnico. É o reconhecimento e a visibilidade do trabalho dos catadores.
A quebra: o reconhecimento que não vem
Essa invisibilidade tem consequências concretas. Falta apoio municipal para a aquisição de uniformes e de materiais de divulgação. Na associação, não se compram uniformes há dois anos – e as peças que ainda existem estão literalmente nas últimas, gastas por anos de calor, poeira e esforço físico na coleta e na triagem. Quem sustenta a limpeza e a saúde ambiental do município trabalha, todos os dias, sem uma roupa que diga à cidade quem ele é.
O uniforme, aqui, nunca é apenas um uniforme. Ele identifica os catadores como agentes ambientais, protege o corpo que trabalha e comunica ao território que aquele serviço existe – e que quem o realiza tem nome, função e orgulho do que faz. A educação ambiental, lembrou Anderson, é uma ferramenta importante para construir essa visibilidade, e o uniforme é a sua primeira linguagem.
A virada: uma inscrição que veio de dentro
A mudança de curso desta história começou com um convite. Marina, embaixadora do clima, sugeriu à associação a inscrição no fundo climático da Região Metropolitana. O grupo se reuniu, avaliou a proposta e aprovou a decisão de se inscrever – afinal, já atuava na defesa do clima e das águas em Nova União, e conhecia de perto o que significa trabalhar por um ambiente mais saudável sem a devida valorização.
Quando o projeto foi aprovado, a reação não foi de surpresa burocrática: foi de alegria e emoção, para Anderson e para todo o grupo. O "Projeto Reciclar com Dignidade: Vestindo o Futuro" tornou-se o primeiro projeto aprovado pelo Fundo Climático RMBH. Com o apoio de R$ 3.000,00, a UNICICLA vai adquirir 12 kits de uniformes, cada um composto por duas calças e duas camisas: 48 peças ao todo, escolhidas pela resistência, pelo conforto e pela adequação às atividades de coleta e triagem.
Doze trabalhadores. Quarenta e oito peças de roupa. Pode parecer pouco para quem olha de fora. Mas quem olha de dentro sabe o que isso representa: os novos uniformes devem garantir dignidade aos catadores por pelo menos mais um ano, além de promover a identificação dos integrantes da associação, o sentimento de pertencimento, a autoestima e o reconhecimento profissional. É a diferença entre exercer uma atividade e ostentar uma identidade coletiva.
Vestindo o futuro
Se perguntassem a Anderson qual palavra resume o projeto, a resposta seria uma só: esperança. Porque esperança não é expectativa parada – é ação em andamento. E a ação não vai parar nos uniformes. O grupo sonha em tornar-se referência regional em sustentabilidade e dignidade humana dos catadores, em estruturar a infraestrutura do galpão, em criar uma cozinha solidária e, um dia, em receber pagamento pelos serviços ambientais que já presta à cidade.
Anderson faz o convite com as portas abertas, literalmente: quem quiser conhecer o galpão da UNICICLA é bem-vindo. Na próxima vez que você separar o reciclável em casa, no trabalho ou na escola, lembre-se: alguém vai recolher, pesar, separar e destinar aquele material.
E, agora com uniforme, será possível reconhecê-lo pelo que ele é – um agente ambiental –, não pelo que a cidade costuma pensar que ele é. A pergunta que fica é simples: o que a sua cidade já fez, hoje, por quem cuida do que ela descarta?
E, agora com uniforme, será possível reconhecê-lo pelo que ele é – um agente ambiental –, não pelo que a cidade costuma pensar que ele é. A pergunta que fica é simples: o que a sua cidade já fez, hoje, por quem cuida do que ela descarta?
Ajude a vestir mais futuros
O "Projeto Reciclar com Dignidade: Vestindo o Futuro" foi o primeiro projeto aprovado pelo Fundo Climático RMBH, um mecanismo de financiamento gerido pela Associação Nossa Cidade que apoia ações preventivas desenhadas por quem vive os riscos climáticos de perto, por meio de uma rede de Correspondentes Climáticos nos territórios da Região Metropolitana de Belo Horizonte (Fundo Climático RMBH). Se essa história mexeu com você, considere doar para o fundo: cada contribuição vira recursos diretos para iniciativas como a da UNICICLA, que regeneram o território e devolvem dignidade a quem cuida dele.